Охранное кольцо с образом святого пророка Ионы выполнено в древней традиционной форме, известной еще с античных времен. Наибольшее распространение подобные кольца получили в Средние века, особенно в православной Византии. На них стали изображать святых, писать молитвы, а также различные посвящения и просьбы о защите и покровительстве. Безусловно, такое кольцо было не только дорогим украшением, но и священной реликвией, и его не принято было носить постоянно: кольцо всегда снимали при выполнении какой-либо нечистой работы. <br /><br />Образ Христа на охранных кольцах практически не встречается. Его заменяют символические прообразы, одним из которых является пророк Иона, с которым Сам Господь сравнивает Себя в разговоре с книжниками и фарисеями, требовавшими от Него знамения. «Как Иона был во чреве кита три дня и три ночи, так и Сын Человеческий будет в сердце земли три дня и три ночи», — ответил Он им, предвозвестив Свои Крестные страдания, сошествие во ад и Воскресение (Мф. 12, 40). <br /><br />Святой пророк Иона жил в VIII веке до Рождества Христова. Его книга входит в состав Библии и содержит пророчества о судьбах израильского народа, страданиях Спасителя, запустении Иерусалима и кончине мира. В книге также рассказано, как пророк был послан Господом с проповедью покаяния в столицу Ассирии Ниневию (Иона 3, 3–10). <br /><br />Господь послал Иону возвестить жителям Ниневии о том, что намерен полностью уничтожить город, если они не покаются, ибо нечестие их усилилось до крайности, беззакония превзошли меру долготерпения Божия и вопиют об отмщении.<br /><br />Из истории известно, что ассирийцы в это время предавались всем известным порокам, жили грабежом соседних народов, убивая жителей и опустошая целые страны. Были они крайне жестоки и горделивы. Поэтому не удивительно, что Иона попытался уклониться от Божественного поручения и уплыть морем в Фарсис. Но на море началась страшная буря, и пророк понял, что прогневил Бога. Он покаялся и умолил корабельщиков бросить его в воду. Там, по повелению Божию, его проглотил кит, и он три дня пребывал у него в чреве, оставаясь живым. <br /><br />Освободившись из чрева китова, Иона отправился в Ниневию и вдохновенной проповедью сумел обратить ее жителей к полному покаянию. После он сел у стен города и стал ждать исполнения Божьей кары. Однако Господь открыл ему, что не станет казнить покаявшихся, потому что одинаково любит все народы и заботится о спасении всех людей. <br /><br />История пророка Ионы стала одним из самых любимых сюжетов в христианском искусстве, так как служила примером милости Божьей к раскаявшимся грешникам и прообразом Воскресения Христа. <br /><br />На кольце образ пророка Ионы соединен со словами 67 псалма, которые стали первым стихом молитвы, читаемой при нападении нечистой силы, различных страхах, во время любой опасности: «Да воскреснет Бог, и расточатся враги Его, и да бежат от лица Его ненавидящие Его!» Слова охранной молитвы заплетены вязью вокруг изображения Ионы и кита. Они образуют традиционный для православного искусства строгий орнаментальный пояс, вплетенный в художественный образ изделия и подчеркивающий его оградительную функцию.<br /><br />День памяти святого пророка Ионы 5 октября.<br /><br />Над созданием образа трудились художник Ольга Шмид и коллектив сотрудников компании «Акимов».