Впервые минерал был обнаружен канадским геологом Генри Гова в начале XIX века, который дал камню имя, образованное от его собственного. «Гов» — часть фамилии, а «лит» в переводе с греческого значит «камень». Позднее название трансформировалось, минерал стали называть «хаулитом», «ховлитом» или «каулитом». Натуральный хаулит имеет белый или серый цвет, иногда с тёмными прожилками, напоминающими рисунок бирюзы. Кроме того, минерал легко поддаётся окрашиванию и долго держит насыщенный цвет. Поэтому с начала XX века говлит широко используют для создания имитаций бирюзы и кораллов. Подделки получаются настолько точные, что отличить их от оригинала может только профессионал.